La rigidez cadavérica o rigor mortis se da por la permeabilización de la membrana del retículo sarcoplásmico del músculo, el cual deja pasar iones de calcio, lo cual produce que la troponina cambie a tropomiosina, descubriendo los sitios de unión en la molécula de actina, provocando un acoplamiento de la miosina a estos, debido a que ya no se produce ATP estos quedan unidos permanentemente.