El modafinilo es un estimulante del sistema nervioso que aparentemente actúa sobre los receptores de adrenalina.
Es esperable que ante el consumo de modafinilo se sienta más alerta, es precisamente el efecto que se espera al evitar la somnolencia inducida por otros fármacos. En un estado de alerta es más factible que mejore su concentración y capacidades cognitivas.