La inflamación del cartílago costal suele aparecer tras eventos infecciosos, virales o tras grandes esfuerzos físicos locales (tos o ejercicio), pero en su mayoría se desconoce la causa. Sin embargo, este diagnóstico es por lo general benigno y autolimitado, es decir desaparecerá en el transcurso de semanas a meses. Se puede emplear analgésico y antiinflamatorios comunes, al igual que medidas locales para alivio del dolor (calor o frío), si bien la evidencia no es amplia, algunos pacientes reportan mejoría de los síntomas al incrementar la ingesta de líquidos.