Es una enfermedad viral transmitida generalmente por las gotas de saliva al toser o hablar de una persona enferma. Los síntomas son más leves en los niños y más severos en los adultos. Inicia como un resfriado común con fiebre, dolor de cabeza, malestar general y secresión nasal. Luego de esto aparece una erupción cutánea (brote en la piel) que generalmente empieza en la cabeza, progresando hacia los pies y siendo más intensa en el tronco. En algunas personas puede producir picazón. No requiere tratamiento excepto el manejo de los síntomas (analgésicos, anti-inflamatorios, antipruriginosos). En algunos casos puede complicarse con enfermedades bacterianas. Debido a que la mayoría de las personas reciben la vacunta tripleviral, la incidencia de esta enfermedad es cada vez menor.