La fluoxetina es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, es decir, interrumpe el proceso de "reciclaje" de una sustancia en su cerebro llamada serotonina, aumentando sus niveles y con ello la sensación de bienestar. En pacientes con depresión o ansiedad la serotonina suele estar anormalmente baja, y con este medicamento sus niveles suben, mejorando así sus síntomas.