Aunque ambas hacen parte de las enfermedades de transmisión sexual, no son tan similares. La sífilis es curable, y producida por una bacteria. Puede llegar a producir diferentes estadios de la enfermedad si no se trata en el primer estadío de la misma, que es cuando aparece una úlcera dolorosa en los genitales. A largo plazo puede generar manifestaciones en la piel y en el cerebro, siempre y cuando no se haya curado.
El VIH o virus de inmunodeficiencia humana, que puede producir SIDA que es como tal el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, es secundaria a una infección viral. Para este aunque se tienen medicamentos para tratarla y mejorar las condiciones de vida, no se tiene aún una cura. Puede manifestarse principalmente por la infección por organismos que no enferman a una persona totalmente sana. En ocasiones puede relacionarse con tumores cerebrales, o cáncer.