Por lo general se detecta en la consulta cuando las personas asisten por síntomas como desaliento, somnolencia, sed excesiva, que comen mucho, orinan demasiado, entre otros. Con esto el médico realiza unos exámenes de laboratorio ya sea una glucemia en ayunas o una glucometría en cualquier momento del día. Los valores de dichos exámenes, junto con los síntomas, le darán al médico los criterios para hacer o no el diagnóstico e iniciar el manejo más adecuado para el caso.