Este signo se caracteriza por contracciones musculares rápidas, cortas e involuntarias de un músculo (espasmos muscular) generalmente el más conocido es movimiento involuntario del párpado, pero puede estar en otros grupos musculares. Esto se puede presentar en personas sanas pero también pueden ser parte de una enfermedad. Generalmente son molestos pero no interrumpen las actividades diarias.
Existen otros tipos menos comunes que son conocidos como tics fónicos los cuales son sonidos simples que se pueden generar por contracción de las cuerdas vocales.