La hemorragia subaracnoidea es un sangrado que se presenta a nivel cerebral justamente debajo de una capa de tejido que recubre y protege el cerebro que se llaman meninges, estas tienen 3 capas y la parte intermedia de esta se denomina aracnoides. Este tipo de sangrado es producto de traumatismos, rotura de un aneurisma, sangrados intracerebrales secundarios a alteraciones en la coagulación, malformaciones de arterias o venas cerebrales, sobredosis de anticoagulantes, rupturas de vasos cerebrales por tensión arterial muy elevada y en otras oportunidades se desconoce el motivo del sangrado (idiopático).
Este signo es una urgencia vital y debe acudir a urgencias de inmediato. Si se ha presentado un estado de alteración del estado de la conciencia tras un golpe en la cabeza como una caída en un anciano o un impacto de mayor en una persona joven debe acudir a urgencias para su debido estudio y manejo.