Las lágrimas son sustancias producidas en el saco lagrimal y su función consiste en mantener la superficie del ojo húmeda, eliminar partículas de polvo y sacar cuerpos extraños que puedan estar presentes en la superficie del ojo. El lagrimeo se puede producir por varias causas, la más frecuente se debe a que el saco está lleno y deja salir su contenido de modo súbito, también se presenta cuando hay irritación en el ojo o inflamación como ocurre en la conjuntivitis, como respuesta a alergias, luz brillante, infecciones, blefaritis entre otros.También puede presentarse este signo en el caso de los pacientes con ojo seco, al generarse una irritación ocular que lleva a estimular la glándula en forma refleja causando episodios de lagrimeo excesivo.
Cuando presente este signo acompañado de ardor e irritación del ojo, secreciones purulentas o visión borrosa.