No son los mismos tipos de examen pero sirven para diagnosticar la misma entidad. La VDRL se usa sol en plasma, la RPR se usa en plasma y en suero, esta última da títulos más altos cuando es positiva. En general cualquiera de las dos pruebas puede dar títulos positivos para sífilis aún después de 1 año de tratamiento sin que signifique que tiene la infección activa, por lo cual es necesaria una prueba confirmatoria como FTA ABs.