La principal sustancia activa en la marihuana es el Tetrahidrocannabinol (THC), esta genera una sobre-estimulación cerebral en unos receptores lo cual produce un estado de euforia asociada, así como otros efectos sobre los procesos mentales como el placer, concentración y la percepción sensorial. El tabaco no tiene estas propiedades y por sus componentes genera irritación gástrica y mareo.