Los órganos y estructuras del cuerpo en su mayoría tienen una capa delgada de tejido conectivo llamada pleura (es una especie de telilla o recubrimiento delgada). Los pulmones no son la excepción están cubiertos por pleura y la caja torácica internamente también. Cuando por diferentes causas y mecanismos entre estas dos capas se acumula líquido se llama derrame pleural (líquido entre las dos pleuras).