Una vez que se completa la maduración del sistema reproductor masculino el tiempo de vida de los espermatozoides depende del lugar donde se encuentren: dentro de los testículos pueden vivir hasta 72 días, después de que salen por medio de la eyaculación si entran al cuerpo de la mujer pueden vivir entre 3 y 4 días, pero si quedan expuestos al medio ambiente pueden morir en minutos. En un adolescente entre los 15 y 17 años los espermatozoides deben ya tener las mismas características que en un adulto.