La influenza es una enfermedad Viral, es decir es causada por virus. Existen varios tipos de virus de influenza A, B, C y D de los cuales los tipos A y B son los que mas afectan al ser humano y causan epidemias estacionales. Se suele confundir la rinofaringitis aguda con la gripe por influenza, la diferencia esta en que las causan virus respiratorios diferentes y los síntomas de la influenza suelen ser mas severos o fuertes que los de la rinofaringitis aguda o resfriado común. La forma de prevención actual es la vacunación anual, dado que el virus suele mutar año tras año, lo que le permite causar epidemias estacionales. Los síntomas suelen incluir fiebre, tos, dolor de garganta, dolor muscular, dolor de cabeza, mucosidad nasal, fatiga, vómito y diarrea ( estos dos con mas frecuencia en niños que en adultos ).