EL periodo refractario para mantener erecciones entre relaciones sexuales con orgasmo varía de persona a persona, en general se puede considerar que un periodo aceptable es de 20 minutos teniendo gran influencia en ello los niveles de prolactina. Un periodo de más de 24 horas parece ser muy elevado.
Este periodo puede verse fuertemente influenciado por temas como parejas sexuales, alimentación, rutina sexual, excitación, estimulación externa, entre otros. Incluso existen casos documentados de hombre sin periodo refractario sin que esto se considere patológico.