Existen dos tipos de dolores de la vesícula. El primero, es el cólico biliar el cual se caracteriza por lo siguiente:
-Dolor tipo cólico de moderada intensidad en la región superior derecha del abdomen, limitando con las costillas. Ocasionalmente puede ser en "la boca del estomago".
-El dolor se puede irradiar (desplazar o reflejar) en la región inferior de la escápula o paleta.
-Inicia posterior a la ingesta de alimentos generalmente grasos o en alta cantidad.
-Resuelve espontáneamente o con uso de analgésicos o antiespasmódicos de venta libre en aproximadamente 30 minutos.
-Puede acompañarse de ganas de vomitar o algunos episodios de vómito.
El segundo, es la inflamación de la vesícula (colecistitis) que se caracteriza por todo lo anterior, salvo que el dolor no resuelve a pesar de uso de analgésicos y se suman las siguientes características:
-El dolor abdominal es mucho más intenso y puede asociarse a todo el abdomen, con unos hallazgos al examen físico hecho por el médico que son característicos.
-Generalmente se presenta posterior a la ingesta de alimentos grasos aunque puede ocurrir de forma espontánea.
-Ocasionalmente tiene el antecedente de presentar el cólico biliar del cual le hablaba arriba.
-No resuelve con analgésicos de venta libre.
-Puede asociarse a fiebre, múltiples episodios de vómito y nauseas marcadas.
-En algunas ocasiones la persona puede tornarse con los ojos y la piel de tinte amarillo (indica que hay complicación).