Las infecciones respiratorias pueden llegar a ser graves de acuerdo a varios factores, como por ejemplo:
1. La localización: Si son propiamente en el pulmón (llamadas neumonias) son de mayor gravedad que las localizadas en la garganta (llamadas faringitis y/o amigdalitis).
2. Estado de salud previo: si el individuo tiene enfermedades asociadas que puedan empeorar una infección (como por ejemplo Diabetes o VIH).
3. La causa de la infección: Generalmente hay bacterias y virus que son más fuertes y/o mortales que otras.
4. Si no se le da el manejo adecuado o no se tratan a tiempo algunas infecciones respiratorias pueden avanzar a complicaciones como:
- líquido o agua en el pulmón, en el caso de las neumonías por ejemplo.
- formación de abscesos (bolsas de pus) en el pulmón o detrás de las amígdalas.
- Paro cardiorespiratorio (Alteración en la función de los pulmones o corazon) lo cual puede llevar a la muerte.