Se define como un proceso inflamatorio del tejido mamario que puede estar o no acompañado de infección. Se presenta habitualmente durante la lactancia y se conoce como mastitis puerperal. Las 2 principales causas de la mastitis son la estasis de la leche (obstrucción en solo una zona del pecho) y la infección. La estasis de la leche es habitualmente la causa primaria y esta puede acompañarse y/o progresar hacia la infección.