La anestesia es un estado de sedación que varía según el fármaco administrado en el que a pesar de que el paciente parece estar dormido este sueño inducido no es estrictamente igual a nivel cerebral al del sueño natural, sobretodo en lo que respecta a la sensación del dolor pareciéndose más a un estado de coma reversible. El paciente puede "soñar" sobretodo en el proceso de reversión de la anestesia en que los estímulos externos suelen incorporarse bajo sus propias "interpretaciones" a los sueños relacionándose entonces las conversaciones y sonidos propios del quirófano al fenómeno.