Una saturación de oxígeno por debajo del 90% indica una disponibilidad o transporte inadecuado del mismo a los distintos órganos. El valor indica una posible alteración a nivel de la captación o del transporte del oxígeno, a medida que disminuye pueden aparecer síntomas de daño orgánico por la falta de oxígeno (dependiendo de la velocidad de instauración).