La cirugía se divide en diferentes ramas dependiendo de la parte del cuerpo que estemos hablando. Por ejemplo el cerebro y la médula espinal los opera el neurocirujano, el oído y la nariz el otorrinolaringólogo, el tórax y el abdomen lo puede operar el cirujano general, el sistema reproductor masculino y las vías urinarias el urólogo y el femenino el ginecólogo y los huesos el ortopedista, entre otros.
La laparoscopia es un tipo de cirugía mínimamente invasiva que puede ser utilizada por muchas de estas especialidades. La cirugía de trasplantes es una supra-especialidad que generalmente toman los cirujanos generales y se especializan además en cada órgano.