Es la incapacidad para percibir sonidos por medio del sentido de la audición, esta puede ser unilateral o bilateral. Las causas pueden ser variables, como heredadas, secundarias a enfermedades, traumas, exposición crónica a ruido o medicamentos. Cuando ocurre en la infancia, puede tener consecuencias en el lenguaje del niño. Pero la mayoría de los casos se desarrollan lentamente durante la vida.
La sordera dependiendo de la causa puede ser de los tubos que conducen el sonido (conductiva) o de los órganos que lo reciben y trasmiten (neurosensorial).