Craneofaringioma

El Craneofaringioma es un tumor benigno (no canceroso) del cerebro, ubicado cerca de la glándula pituitaria y del hipotálamo.

Deriva de restos embrionarios del conducto craneofaríngeo formado por la evaginación ectodérmica que constituye la bolsa de Rathke y que origina la adenohipófisis primitiva. Aunque son de naturaleza benigna, resultan localmente invasivos; infiltran los órganos y estructuras adyacentes como el hipotálamo, hipófisis, quiasma y los nervios ópticos.

Se clasifica en:

• Forma adamantinomatosa: es la más frecuente (85%) y deriva de restos epiteliales de tipo ameloblastoma de la cavidad orofaríngea primitiva y predomina en niños. La presencia de calcificaciones, acumulaciones de queratina prominentes y el contenido quístico oscuro, rico en colesterol, lípidos y metahemoglobina es típica de esta variante.

• Forma papilar: relacionado con metaplasia de células adenohipofisarias primitivas. En esta variante son infrecuentes las calcificaciones y la infiltración peritumoral.

El craneofaringioma causa síntomas debido al aumento de la presión sobre el cerebro, a la interrupción de la función de la glándula pituitaria y al daño del nervio óptico. Estos síntomas suelen ser permanente y en casos casos empeoran después de la cirugía en que se retira el tumor. Dichos síntomas suelen incluir:

• Dolor de cabeza.
• Náuseas.
• Vómito.
• Dificultad del equilibrio.
• Cambios en la visión.
• Disminución del deseo sexual.
• Amenorrea (ausencia de menstruación).

El intervalo de tiempo entre el inicio de los síntomas y el diagnóstico por lo general varía de 1 a 2 años.