Es una enfermedad producida por un virus que se trasmite por la picadura de un mosquito (Aedes aegypti), luego de la picadura del mosquito hay un periodo de incubación de 7 días, la infección usualmente es como una gripa acompañada de fiebre, dolor de huesos, dolor de cabeza y dolor detrás de los ojos; pero tiene un potencial a convertirse en grave y producir hemorragia, dado que puede disminuir el conteo de plaquetas las cuales regulan la coagulación.
Es frecuente en climas tropicales, en zonas que estén a menos de 2200 metros sobre el nivel del mar.