La meningitis por meningococo es causada por la bacteria Neisseria meningitidis, se considera un de las enfermedades más devastadoras en el ser humano, esta enfermedad se caracteriza por la inflamación de las leptomeninges (capa que recubren al cerebro y la médula espinal); tiende a infectar a individuos jóvenes (niños pequeños y adolescentes) sin enfermedades previas y sanos que puede progresar a la muerte en horas si no se trata adecuadamente, además de dejar secuelas en el paciente.
Esta bacteria es una de las principales causantes de meningitis, en Colombia y Estados Unidos, y ha sido considerada como causante de epidemias en cualquier grupo de edad.