"Dormir", es definido como un estado de inconsciencia fisiológica (es decir, normal), en el que se puede despertar mediante estímulos sensitivos o de otro tipo (como los auditivos).
Se integra por múltiples fases, clasificándose del más ligero al más profundo.
Todas las personas atraviesan por dos tipos de sueño, que se alternan entre sí:
- Sueño de Movimientos Oculares Rápidos (también llamado sueño REM, por sus siglas en inglés): en esta fase, los ojos experimentan movimientos rápidos, aun cuando la persona todavía duerme.
- Sueño de Ondas Lentas o no REM (NREM): fase en la que las ondas del cerebro son fuertes y de baja frecuencia, lo que corresponde con el sueño profundo. Este sueño, es el considerado "reparador", y que la persona suele experimentar en la primera hora de dormir, después de estar despierto por varias horas.